На руднике Мескуит (Mesquite), принадлежащем канадской компании Western Goldfields Inc., завершён подсчёт запасов за пределами эксплуатирующегося карьера, на северо-западном и юго-восточном флангах рудной зоны. Используя очень низкое бортовое содержание золота (видимо, 0.3-0.4 г/т), геологи компании оконтурили мощные рудные тела вкрапленных пирит-молибденит-золото-кварцевых руд, локализованных в штоке лейкократовых гранитов и вмещающих его гнейсах. Запасы (reserves) категории probable (применяемой в западном мире при подсчёте запасов на действующих предприятиях, а также на подготовленных к отработке месторождениях) и категории measured (применяемой при подсчёте разведываемых руд) составили 131 млн т руды с содержанием золота 0.6 г/т (то есть подтверждённые запасы золота – 78.6 т). Этого количества руды достаточно для непрерывной работы предприятия в течение 9.5 лет с производительностью 5.3 т золота в год.

Комментарий эксперта ИАЦ «Минерал» Некрасова. Как известно по материалам, собранным в ИАЦ «Минерал», Мескуит принадлежит к выделяемому в настоящее время (см. «Драгоценные металлы, драгоценные камни», 2001, №12, с. 44-55; «Металлы Евразии», 2005, № 3, с. 56-59; «Известия ВУЗов, Геология и разведка», 2006, № 3, с. 32-35 и др.) геолого-промышленному типу месторождений в хрупких геологических образованиях – в малых интрузивных штоках и т.п. Оруденение приурочено к малому штоку лейкократовых мусковитовых гранит-порфиров, прорывающему толщу оруденелых кварц-полевошпатовых и роговообманковых гнейсов с линзами амфиболитов, которые датируются юрско-меловым возрастом. Оруденение развилось в кварцевых метасоматитах, возникших в гранитах вдоль тектонического контакта их с кварц-полевошпатовыми гнейсами. Контактовая зона и зона оруденения вытягиваются в север-северо-западном направлении. Сейчас карьером «добираются» прожилково-вкрапленные руды кварцевых метасоматитов, содержащие вкрапленность пирита, халькопирита, галенита, молибденита и пирротина. Первоначально руды отрабатывались компанией Santa Fe Pacific. В начале 90-х годов извлечение золота находилось на уровне 9-10 т в год, затем снизилось и в 2000-е годы составляло ежегодно всего 2-3 т. Содержание золота в рудах – около 1.5 г/т. Золото, близкое к электруму (с пробностью около 750-800), заключено преимущественно в метасоматическом кварце. Всего за время эксплуатации к 2006 г., по мнению эксперта, здесь было произведено 105-112 т благородного металла. Вовлечение в отработку доразведанных очень бедных (0.6 г/т) вкрапленных руд на флангах золотоносной зоны позволит продлить «жизнь» предприятия на 10-11 лет и произвести к концу его работы из руд месторождения до 160-165 т золота. Переработка руд будет осуществляться методом кучного выщелачивания.

Источник: ИАЦ «Минерал» по материалам Mining Journal