Книга издана в 1948 году. Фундаментальная работа академика Бориса Александровича Рыбакова, суммировавшая научные знания о ремесле Древней Руси, до 15 века включительно, на основе данных археологии и письменных источников.
Содержит тщательные описания технологий и техник ремесел, информацию об их ареалах распространения и динамике изменений/усовершенствований. Монография снабжена большим числом иллюстраций и чертежей, особенно полезных для занимающихся реконструкциями кузнечно-литейного и оружейного дела средневековья.
Задачей предлагаемой работы является изучение важнейшей части того хозяйственного фундамента, на котором строилась блестящая культура Киевской Руси, а впоследствии создавалось русское национальное государство — изучение промышленности, ее техники, организации и ее удельного веса в общей системе русского исторического процесса.