Панамская алмазная биржа (Panama Diamond Exchange, PDE), открытая в 2006 г. группой дилеров из этой страны, которую называют «Южноамериканской Швейцарией», поставила целью привлечь за ближайший год 150 новых участников. В настоящее время членами биржи являются 37 компаний, заявки от еще 50 фирм рассматриваются, сообщает IDEX Online.«Мы хотим довести общее число фирм-участниц до 200», - говорит президент PDE Эрез Акерман (Erez Akerman), добавляя, что после принятия PDE во Всемирную федерацию алмазных бирж (WFDB) интерес дилеров к панамской бирже растет. «Вступление в WFDB – важнейший шаг для нас, который повысил наш престиж в глазах правительства Панамы и в глазах всего региона. После этого события мы получили более 250 обращений от фирм, как с запросами информации, так и с намерениями присоединиться к бирже». Южноамериканская индустрия алмазов и бриллиантов является достаточно развитой, добавил Акерман. По его мнению, биржа PDE восполняет нехватку централизованной инфраструктуры, необходимой для ведения этого бизнеса в регионе.Руководитель PDE выразил надежду, что со временем его биржа станет не только центром рынка алмазов и бриллиантов стран Южной и Центральной Америки, но также будет осуществлять торговлю другими драгоценными камнями и материалами для ювелирной отрасли, и превратится в важнейшего поставщика услуг и технологий для алмазно-бриллиантового и ювелирного бизнеса в этом регионе.Цель PDE на предстоящий год – создание многофункционального вебсайта, который будет предоставлять информацию о региональном рынке на английском, испанском, португальском языках, а также (возможно) и на иврите. На сайте будет размещена база данных по южноамериканским ювелирным фирмам и алмазным дилерам.Биржа уже наняла одну из крупнейших южноамериканских маркетинговых фирм для осуществления своеобразной &laquoPR-атаки», объектами которой станут тысячи компаний, работающих на алмазно-бриллиантовом и ювелирном рынках Латинской Америки, многие из которых еще не знают о появлении первой алмазной биржи в регионе. Кроме того, в целях создания и продвижения имиджа биржи, осуществляется сотрудничество с Международной ювелирной конфедерацией (CIBJO) и правительствами стран региона.Как сообщил президент PDE, Панама должна в ближайшие месяцы стать полноправным участником Кимберлийского процесса. PDE, в свою очередь, ведет переговоры с Израильской алмазной биржей на предмет установления партнерских связей и предоставления особых взаимных льгот для двух бирж и их участников. Панама является второй по значению в мире зоной свободной торговли после Гонконга, что, помимо прочего, означает, что операции с алмазами и бриллиантами на PDE освобождены от экспортных и импортных пошлин. В настоящее время рост экономики Панамы составляет около 11,4 % в год (11,2 % в 2007 г.).