В понедельник крупнейшая в мире горнодобывающая компания Rio Tinto объявила, что ее проект Bunder, расположенный в регионе Бунделханд (Bundelkhand) индийского штата Мадхья-Прадеш (Madhya Pradesh) станет первым алмазным месторождением «мирового класса» в Индии.В настоящее время компания подала властям официальное прошение о долгосрочной аренде земель, что является важнейшим этапом для развития проекта.Как сообщается в пресс-релизе Rio Tinto, в ходе эксплуатации планируется добыча 40-70 млн. т алмазоносной породы, с содержанием алмазов 0,3-0,7 карат на тонну. Таким образом, как ожидается, содержание алмазов на месторождении Bunder будет, по крайней мере, в три раза выше, чем на единственном в Индии месторождении Panna.На протяжении шести лет Rio Tinto потратила более 25 млн. долл. США на геологоразведочные работы в Индии. Результаты исследования экономической целесообразности добычи алмазов на восьми обнаруженных лампроитовых трубках будут получены к концу третьего квартала.В настоящее время на проекте Bunder проведено картографирование, бурение 48 шурфов и добыча образцов с поверхности в пяти различных местах. Эти работы будут продолжены и далее, для дальнейшей оценки месторождения.Природоохранное ведомство штата Мадхья-Прадеш должно дать разрешение на открытие пробной обогатительной линии производительностью 10 т/час для обработки образцов алмазоносной породы.После оценки запасов месторождения, компания намерена исследовать социальные и экологические стороны проекта. Всего на данный момент Rio Tinto затратила 19 млн. долл. США на оценку запасов Bunder, сообщает Idex.В настоящее время большая часть алмазов, добываемых Rio Tinto в Австралии, Африке и Канаде, обрабатывается в Индии.