Алмазное производство в период спада

После того, как в течение более двух десятков лет цены на алмазы переживали беспрестанный рост на фоне оживленного спроса, теперь мировой алмазный бизнес переживает трудности вместе с другими отраслями промышленности, занимавшимися производством предметов роскоши, отмечает газета International Herald Tribune. Однако алмазная промышленность отличается от других отраслей, выпускающих товары из категории роскоши, тем, что она зависит от единственного продукта. А продукт этот больше не находится под контролем компании De Beers, которая обычно могла поддерживать высокие цены на алмазы, ограничивая их предложение.Надежды на то, что богатеющие Индия и Китай смогут восполнить падение спроса, были перечеркнуты, как только рецессия докатилась до Азии, заставив цены на бриллианты скатиться вниз примерно на 30% по сравнению с их пиком в августе прошлого года.Компания De Beers, в которой горнодобывающий гигант Anglo American владеет 45 процентами акций, сама контролирует приблизительно 40% алмазного рынка. В январе этого года De Beers заявила, что к апрелю сократит производство алмазного сырья почти на 50%.Подразделение De Beers недавно положило на полку сделку по приобретению половинной доли в российской алмазодобывающей компании по причине финансового кризиса еще одна дочка De Beers недавно прекратила действие соглашения о добыче на одной из шахт в Южной Африке.Затруднения испытывают и другие производители алмазов. У АЛРОСА, российской государственной компании, добывающей алмазы, в декабре прошлого года резко сократилась прибыль в силу падения спроса.Однако семена нынешних неурядиц алмазной промышленности были посеяны еще до наступления экономического кризиса в силу того, что производители этих драгоценных камней накопили большие их запасы и залезли в чрезмерные долги.Ближайшая перспектива для промышленности может выглядеть блеклой, однако некоторые аналитики утверждают, что, как только произведенное чрезмерное количество алмазов пройдет через систему, цены восстановятся. Если не будут открыты новые месторождения алмазов, полагает эксперт агентства Tacy Хаим Эвен-Зоар, вновь добытые алмазы в мире закончатся через 20 лет.Как только восстановится спрос, любая нехватка алмазов заставит цены двигаться вверх и заставит возобновить добычу этих камней. «Долгосрочные перспективы выглядят хорошо, - отмечает Хаим Эвен-Зоар. – Однако в ближайшее время страны и их население будут переживать трудные времена&raquo.По мнению портала miningmx, еще одного авторитетного источника, освещающего проблемы горнодобывающей промышленности, акции алмазных компаний упали в цене до самого низкого уровня и все выглядит так, будто они задержатся на нем в течение всего обозримого времени, пока производители сокращают выпуск алмазов в ответ на падение цен. Аналитик банка RBC Capital Markets Дес Кайлейли утверждает, что в этом году цены на сырые алмазы могут снизиться еще на 30%.Джеймс Алан, директор консалтинговой фирмы по проблемам горнодобывающей отрасли Allan Hochreiter, считает, что падение цен на алмазное сырье может оказаться еще более резким, чем в первой половине 2008 года, прежде чем цены начнут восстанавливаться во второй половине этого года. В своих прогнозах относительно роста цен во второй половине текущего года Алан исходит из того, что De Beers, крупнейший производитель алмазов в мире, как ожидается, произведет масштабное сокращение выпуска этой продукции.Компания De Beers подтвердила, что намерена сократить производство в первой половине 2009 года, но должна еще уточнить, насколько. Алан замечает: «Компании De Beers повезет, если в этом году ей удастся продать алмазов на 3 миллиарда долларов. Она еще должна объявить результаты продаж в 2008 году, но, как я полагаю, объем прошлогодних продаж De Beers окажется примерно на уровне 2007 года и составит 5,9 миллиарда долларов&raquo.По словам Алана, ожидаемое радикальное сокращение производства компанией De Beers должно в конечном счете привести к уменьшению запасов непроданных сырых алмазов, имеющихся сейчас у компаний, которые занимаются огранкой алмазов и продажей бриллиантов. Хотя большие товарные запасы являются одной из причин снижения цен на алмазы, как указывает Алан, другими важными причинами являются большая задолженность огранщиков и торговцев, а также воздействие мирового финансового кризиса. «Банки перестали выдавать кредиты алмазогранильным предприятиям, а это означает, что у них нет денег для покупки алмазного сырья», - сказал он.Так что не удивительно, что цены на акции таких более мелких производителей, как Rockwell Diamonds, BRC DiamondCore (BRC), Trans Hex и Diamondcorp, обвалились. Пока цены на акции находятся на самом низком уровне за последний год, каждый покупающий их сейчас должен делать это с прицелом на 2010 год и далее.Компания Rockwell остановила производство в начале декабря 2008 года на продолжительное время, охватывающее период после Рождества. Ее руководитель Джон Бристоу заявил в январе, что приостановка работ продлится четыре недели. Он также сообщил, что его компания имеет в запасе 6 000 каратов алмазов, которые не собирается продавать до тех пор, пока цены на алмазное сырье не изменятся в лучшую сторону. Rockwell может пойти на такое, поскольку по состоянию на конец сентября прошлого года располагала суммой в 6,8 миллиона долларов на своих счетах, что позволяло ей чувствовать себя в некоторой степени свободно. Компания BRC не столь удачлива. На конец сентября 2008 года она располагала 1,2 миллиона долларов на своих банковских счетах, ее дебиторская задолженность равнялась 1,3 миллиона долларов, однако кредиторская задолженность достигала 6 миллионов долларов, а также имелась ссудная задолженность еще на 6 миллионов долларов. Единственным источником поступлений для компании BRC были работы по взятию валовых проб на ее проектах в Северной Капской провинции, однако они были прекращены, если не считать ограниченных работ «в одну смену в день» на ее аллювиальном месторождении Сильверстримз.Так что у компании BRC поступления денег не ожидается, однако она хочет продолжать финансировать масштабные геологоразведочные работы в Демократической Республике Конго (ДРК), а также несколько меньшие по размаху поисково-разведочные работы в Южной Африке. Президент BRC Майк де Вит надеется получить эти средства от партнеров по совместным предприятиям. Он уже подписал компанию Rio Tinto на финансирование работ по проектам BRC на севере ДРК и недавно заявил о том, что вскоре завершит такую же сделку по проектам BRC на юге ДРК.Де Вит не хочет называть партнера компании BRC. Двумя наиболее вероятными кандидатами являются De Beers и Gem Diamonds, у которых имеются программы проведения геологоразведочных работ одновременно с BRC в этом регионе. Gem Diamonds тоже испытывает финансовые затруднения и сократила свои работы в Австралии, Индонезии и ДРК – хотя, что многозначительно, она оставила в неприкосновенности свои работы по разведке кимберлитовых трубок в ДРК.Rio Tinto тоже свертывает разработку своей новой подземной шахты на огромном месторождении Арджайл в Западной Австралии.После компании BRC, акции которой за последний год упали на 97%, самые плохие показатели были у компании Trans Hex, акции которой опустились до самого низкого за год значения в 255 центов за акцию, что на 77% ниже самого высокого за год показателя в 1100 центов за акцию. Хотя компания Trans Hex дорого заплатила за те трудности, с которыми она столкнулась в Анголе в последние несколько лет, ее нынешняя слабость озадачивает, принимая во внимание ведущиеся переговоры с De Beers о приобретении ее подразделения Namaqualand. Эта сделка могла бы преобразить будущее компании Trans Hex, если бы была заключена на правильных условиях. Но, судя по всему, инвесторы пессимистично смотрят на исход этих переговоров.