Пока еще американские специалисты в области экономики в основном избегают называть сложившуюся ситуацию рецессией, указывая на то, что по ряду показателей по-прежнему происходит рост. Однако в любом случае налицо глубокий финансовый кризис, который оказывает значительное влияние на деятельность ювелирной отрасли. В первую очередь, это заметно на крупнейшем американском рынке. Изменилось восприятие потребителей. Любопытное свидетельство в этой связи последовало из компании Google. Благодаря тому, что эта поисковая система ежедневно обрабатывает сотни миллионов запросов, она является уникальным индикатором умонастроений, в первую очередь, американских пользователей Интернета. Теперь, во время экономического кризиса запросы по поводу предметов роскоши сменились поиском более обыденных и дешевых товаров и услуг. «В последнее время стало меньше запросов о предметах роскоши вроде бриллиантов и гораздо больше обращений в поисках работы и запросов по поводу закладных и рефинансирования», - сообщила в интервью программе «Доброе утро, Америка» вице-президент компании Google Марисса Мейер. На смену поиску дорогих машин и экзотических туров пришли запросы об общественном транспорте, например, об «Амтрак» (Национальная корпорация железнодорожных пассажирских перевозок). Также уменьшилось число запросов по поводу дорогих ресторанов. Однако, говорит Мейер, выросло количество обращений по поводу кулинарных рецептов. «У нас есть замечательный сайт trends.Google.com, на котором можно посмотреть статистику запросов, - объясняет Мейер. – Там можно увидеть, в какую сторону изменяется интерес пользователей к тем или иным темам&raquo.   Исследовательская фирма Unity Marketing провела очередной опрос потребителей товаров класса люкс – первый после кризиса на Уолл-стрит. По результатам опроса Unity Marketing предсказывает, что события в экономике окажут глубокое влияние на рынок товаров класса люкс. «Лишь малая часть люкс-марок рассчитывает пережить глобальный экономический кризис без последствий», - говорит президент Unity Marketing Пэм Дэнзигер. Опрос среди людей со средним доходом свыше $209 500 состоялся 3-8 октября. «Наш последний опрос 1200 состоятельных потребителей показал, что покупательское поведение состоятельных американцев меняется под влиянием текущего положения в экономике. В частности, они стали реже делать покупки, а само посещение магазинов стало более продуманным: эти люди составляют списки покупок, сравнивают цены магазинов и стараются не принимать поспешных решений. Изменение стратегии покупателей оказывает дополнительное давление на испытывающих трудности ритейлеров, которые традиционно видели в состоятельных покупателях источник повышения доходов», - говорит Пэм. Исследование Unity Marketing Luxury Tracking Study за третий квартал 2008 года показало, что в среднем расходы потребителей на предметы роскоши остались на уровне второго квартала. Однако по 15 из 21 категории товаров и услуг в третьем квартале расходы потребителей предметов роскоши выросли. Дэнзигер объясняет: «Это говорит о том, что состоятельные американцы стали более избирательны и осторожны в приобретении товаров класса люкс. Они продолжают тратить – и достаточно много – на товары отдельных категорий, но их количество сузилось&raquo. Дэнзигер дает несколько советов на четвертый квартал: «Поскольку богатые покупатели сопротивляются искушению пойти по магазинам, розничные продавцы должны подумать о том, чтобы посещение их магазинов давало покупателям новые впечатления, им необходимо предложить такие условия, которыми они просто не смогут пренебречь, как, например, продажа подарочных сертификатов со скидкой, идущая сейчас в Bergdorf Goodman&raquo. «Люкс-бренды должны проанализировать свой ассортимент и линейки цен, поскольку многие богатые покупатели экономят деньги, ограничивая потребление товаров премиум-класса, - говорит Дэнзигер. – Таким образом, люкс-бренд, предлагающий товары по более приемлемым ценам, может удержать своих клиентов от поиска товаров в магазине другой марки&raquo. Бренд-менеджеры также должны гораздо более активно заниматься маркетингом, чтобы доказать покупателям обоснованность премиальной наценки на товары своей марки, отмечает Unity Marketing. Чтобы преодолеть сопротивление состоятельных покупателей, люкс-брендам необходимо обращать их внимание на качество, ценность и полезность, присущие товарам, а не на их статусность или имиджевую значимость. Иными словами, продавать сам стейк, а не шипение сковородки, на которой он жарится.   Торговцы роскошью вроде Tiffany и Hermes сделали слишком большую ставку на Уолл-стрит – в прямом смысле. Теперь их дорогие новые магазины – это дорогие пустые магазины, пишет сайт portfolio.com. Год назад открытие нового блистающего роскошью магазина Tiffany & Co. на Уолл-стрит в буквальном смысле происходило под фанфары. Рекой текло шампанское, модели были одеты в наряды фирменного голубого цвета, гостям в подарок раздавали коробочки с символическими ключами от дверей магазина на цепочках из стерлингового серебра. Промышленный индекс Доу-Джонса взлетел тогда до 14 000, и компании, всегда хранившей верность Пятой авеню, захотелось встряхнуться и получить свою долю царящего на Уолл-стрит возбуждения – и свою долю тамошних больших бонусов. Затраты на обустройство нового магазина, по сведениям информированных источников, составили 20 млн долларов. В последние годы Tiffany и ряд других компаний, таких как Thomas Pink, Canali и Tumi сделали ставку на этот, как они считали, новый быстро растущий рынок. Жизнь на Уолл-стрит бурлила, кругом было полно туристов, строительство престижного жилья привело к появлению новых покупателей предметов роскоши, возродилась территория, на котрой раньше находился Всемирный торговый центр. Но первую годовщину новый магазин Tiffany встречает, оказавшись в эпицентре финансовой катастрофы, грозящей положить конец торговому ренессансу Уолл-стрит. Глобальный экономический кризис опустошил кошельки финансистов и туристов. Tiffany не только потратила гораздо больше, чем обычно, на строительство нового магазина (норма расходов на строительство обычно составляет у компании 600-900 долларов за квадратный фут). Этот магазин также гораздо большего размера, чем ставшие уже традиционным в последние семь лет магазины размером 5000-6000 кв футов. В нынешнем году компания решила уделить больше внимания магазинам меньшего размера и уведомила Комиссию по ценным бумагам и биржам, что она планирует сосредоточиться на открытии магазинов площадью 2000 кв футов. В долгосрочной перспективе Tiffany рассчитывает на успех в нижнем Манхэттэне, где живут около полусотни тысяч людей и работают еще 310 тысяч. Но финансовый кризис ударил по обеим этим группам потенциальных покупателей. Официальный представитель Tiffany заявил, что компания по-прежнему верит в будущее района финансистов. Компания стремится благополучно перенести период замедления в розничной торговле в целом и в магазинах на Уолл-стрит в частности, и у нее для этого есть некоторый финансовый потенциал. Фирма с капитализацией, составляющей 2,9 млрд долларов, приносит прибыль, на ее балансе – 153 млн долларов наличности. Источники говорят, что Tiffany смогла договориться об арендной плате порядка 110 долларов за кв фут, в то время как более поздние сделки заключались уже по ценам 250-300 долларов за кв фут. У новых магазинов, даже принадлежащих большим глобальным компаниям, есть трехлетний период времени, чтобы стать безубыточным. Связав свою судьбу с Уолл-стрит, руководство этих магазинов может только надеяться, что к тому времени положение выправится.   Хотя в целом американская экономика испытывает проблемы, существуют еще места с запасом прочности и даже островки процветания, пишет National Jeweler. Даже во времена Великой депрессии расходы на радио, телевидение и оборону не сокращались, говорит президент финансовой компании First Capital из Вест-Палм Бич (Флорида) Марк Саншайн. Точно так же и в настоящее время ряд отраслей американской экономики, по крайне мере во Флориде, извлекают выгоду из экономической ситуации. К примеру, отрасли, ориентированные на экспорт. Благодаря слабому доллару американские товары привлекательны для зарубежных покупателей. От этого выигрывают такие портовые города, как Сиэтл. Также Сиэтл получает выгоду от успешной деятельности зарегистрированных здесь компаний (Boeing, Microsoft), говорит Лео Бернард, владелец компании Madison Park Jewelers, магазин которой работает в состоятельном районе города. «У нас достаточно много заказов, - рассказывает он, - и мы пока практически не заметили негативного влияния спада&raquo. По его словам, в такой же ситуации находятся и другие городские ювелиры. Хотя ювелирные компании в нижнем ценовом сегменте и испытывают проблемы, но все же не в такой степени, как в целом по стране. В лучшем положении по сравнению с остальными оказались и компании, занимающиеся биржевыми товарами. В частности, нефтяники Техаса и продовольственные компании из Кукурузного пояса: штатов Индиана, Огайо, Иллинойс и Айова. Компания Thorpe and Co. из Су-Сити (Айова) оказалась в выигрыше благодаря своему благоприятному рыночному окружению в регионе, где лидерство принадлежит сельскохозяйственным отраслям, и высокие цены на зерно предотвратили возможность экономического спада, рассказывает владелец компании Расти Кларк. На деятельность ювелирной компании также не оказали никакого негативного воздействия недавние стихийные бедствия, которые нанесли ущерб другим территориям. По словам Кларка, неприятности для его бизнеса возникли только когда топливо подорожало до четырех долларов за галлон. Сейчас товарооборот магазина снизился, но Кларк уверен, что в других частях страны ситуация у ювелиров гораздо хуже. Стратегия Кларка, которой придерживается его магазин дорогостоящих ювелирных изделий, заключается в том, что дальнейшее развитие должно происходить за счет уже заработанных средств, необходимо воздержаться от покупки новых товаров и закачивания денег в рекламу. В компании M.C. Ginsberg Jewelers, владеющей магазинами в Де-Мойне и Айова-Сити (Айова) рассказали, что от наводнения пострадали оба магазина, однако они быстро были восстановлены. Марк Гинсберг рассказывает, что его магазин в Айова-Сити защищен от экономического спада благодаря своему соседству с Университетом Айовы. Де-Мойн оказался более восприимчив к тенденциям в экономике, однако товарооборот в магазине компании в этом городе остается устойчивым благодаря тому, что здесь продаются украшения, специально изготовленные для этого магазина. Неважно, где находится магазин, говорит Гринсберг, продавцу необходимо более решительно привлекать покупателей. «Если просто сидеть и ждать, когда кто-либо переступит порог магазина, можно недосчитаться многих клиентов», - говорит Гринсберг. Хотя отдельные территории страны процветают, часть местных ювелиров сообщают, что они также ощущают спад спроса в среднем ценовом сегменте, который является причиной головной боли многих ювелирных компаний страны. Билли Чарльз из Sergio's Jewelry, которая обслуживает потребителей среднего ценового сегмента в Далласе, отмечает, что нынешнее состояние препятствует дальнейшему развитию магазина. «Новых украшений не покупают», - говорит Чарльз, который отмечает, что жители Техаса обеспокоены высокими ценами и проблемами на рынке жилья, как и все остальные в стране. По его словам, замедление продаж началось в январе. Клиенты все еще приходят в Sergio's, но ничего не покупают. «Это сомневающиеся клиенты, которые раздумывают над покупкой&raquo.   Обозреватель отраслевого портала JCK online Роб Бэйтс в одном из своих недавних материалов вступает в полемику с управляющим директором Diamond Trading Company Вардой Шайн. Цитируя ее речь на выставке в Гонконге, он считает ее оценку ситуации слишком оптимистичной. Основные тезисы Шайн таковы: «Накануне краха Lehman Brothers в США уже наблюдалось повышение потребительского оптимизма и укрепление доллара. Несмотря на трудности, продажи в США на протяжении всего нынешнего года оставались стабильными… с небольшим снижением показателей в розничной торговле. Для части продавцов, работающих в среднем ценовом сегменте, ситуация на рынке оказалась тяжелой однако, судя по отчетности, у ритейлеров верхнего ценового сегмента и торговых сетей с большим товарооборотом и низкой наценкой на товары дела шли лучше. Очень важно обратить внимание, что показатели в сегменте свадебных и помолвочных ювелирных изделий в США остаются позитивными. На этом фоне мы не наблюдаем в США резких изменений в сфере потребления ювелирных изделий и полагаем, что нынешний год закончится лишь небольшим снижением показателей по отношению к 2007 году&raquo. Касаясь ситуации на различных мировых рынках, Шайн отмечает: «В западных странах наблюдается небольшое снижение, в то же время на рынках таких стран, как Китай и Индия, розничный товарооборот в целом сохранился на прежнем уровне. Мы предполагаем, что до конца 2008 года эта тенденция не изменится, и годовые результаты продемонстрируют небольшой позитив&raquo.   Очевидно, эта позиция разделяется руководством De Beers. Компания продолжает развивать свою деятельность на американском розничном рынке. Объявлено о планах в ближайшие несколько месяцев открыть в США три ювелирных магазина: в Коста-Меса (Калифорния), Неаполе и Бал-Харборе (Флорида). Намечено, что к концу текущего года общее число магазинов De Beers в США составит 11.   Новые магазины открывают и другие крупнейшие ювелирные бренды. Но предпочтение они отдают другим рынкам. Та же Tiffany & Co., недавно открывшая магазин в американском Питтсбурге, теперь собирается открыть бутик в торговом центре KaDeWe в Берлине. Берлин станет пятым городом Германии, где есть магазины Tiffany & Co., наряду с Мюнхеном, Франкфуртом, Гамбургом и Дюссельдорфом. Cartier открывает свой первый магазин в модном районе Сеула Чонгдам. В компании полагают, что сейчас самое подходящее время для выхода на корейский рынок предметов роскоши, поскольку он развивается очень быстро. А Bulgari, наоборот, в это же самое время открывает новый магазин в Париже, на углу Авеню Георга Пятого и Улицы Франциска Первого. Генеральный директор компании Франческо Трапани охарактеризовал Париж как прибыльный рынок, не только из-за французских клиентов, но и благодаря большому количеству туристов, стекающихся в бутики крупнейших брендов. Вместе с тем, он пообещал, что Bulgari продолжит сокращать расходы и повышать эффективность своей деятельности в преддверии трудного рождественского сезона в США и Европе.