Книга крупнейшего советского минеролога рассказывает о чудесных свойствах камня, о применении минералов в промышленности и хозяйстве. Книга состоит из двух частей: первая вводит в мир камня, знакомит с его свойствами и образованием в сложном течении явлений природы и жизни; вторая - переносит читателя в две резко различных области: в область чудес камня, поражающих воображение и вызывающих тысячи фантазий, и в область повседневной жизни человека - в судьбы камня в промышленности и хозяйстве.
"Разве минералогия может быть занимательной? Что можно найти в ней такого, что увлекло бы пытливый молодой ум, заставило бы его призадуматься и пожелать дальше и дальше знакомиться с камнем? Камень — это мертвая часть природы: булыжник мостовой, простая глина, известняк тротуаров, драгоценный камень в витрине музея, железная руда на заводе и соль в солонке. Где же кроются в камне замечательные и таинственные явления, о которых нам говорит, например, астрономия, описывая миллионы новых миров звезд, или биология, изучающая самые загадочные и самые интересные явления природы — жизнь, или физика с ее пытливыми опытами и «фокусами»?"