Россия не перевернёт мировой рынок алмазов

Сразу вспомнилась фабула кинофильма «Ширли-мырли» о сокровище, которое может сделать миллионерами всех россиян. На деле же всё оказалось и проще, и сложнее. Во всяком случае, революции на алмазном рынке пока не ожидается.

Первоначально всё выглядело так – треть века назад советские геологи нашли здесь мощное алмазное месторождение. Его запасы оценивались в триллионы карат.

Действительно, в середине 1960-х годов геологическая экспедиция Всесоюзного геологического института имени Карпинского (ВСЕГЕИ), работая в Попигайской котловине на границе Красноярского края и Якутии, к юго-востоку от полуострова Таймыр, вышла на метеоритный кратер.

Он образовался около 35 миллионов лет назад, когда в этом районе упал астероид диаметром около 7 километров. Образовалась котловина диаметром более 100 километров. В её недрах учёные впоследствии нашли так называемые импактные породы - расплавленные минералы, в которых действительно были найдены и алмазы.

Информацию о месторождении власти засекретили. Однако вскоре выяснилось, что речь идёт лишь о технических алмазах. Тогда же СССР держал курс на строительство 6-7 заводов синтетических алмазов.

Попигайское месторождение находится в труднодоступной местности с суровым климатом. Руководство страны на уровне Политбюро ЦК КПСС посчитало, что овчинка не будет стоить выделки, и месторождение решили не разрабатывать. Есть ли смысл добывать алмазы сейчас?

Затраты на освоение залежей оценить сложно. Пока можно с большой долей уверенности сказать, что рыночная цена попигайских импактитов может составить $2-2,5 за карат, а себестоимость добычи при существующих технологиях - $0,6-0,7 за карат.

Запасы двух уже разведанных месторождений – «Ударного» и «Скального» - оцениваются соответственно в 7 миллиардов и 140 миллиардов карат. Некоторые специалисты утверждают, что запасы «Скального» в 30 раз превышают все ресурсы всех обычных алмазов во всем мире, которые оцениваются в 5 миллиардов карат. И это на сравнительно небольшой площади.

Уже подсчитано, что если начать активную разработку по всей котловине, то при существующем уровне потребления технических алмазов попигайских «камушков» всей земной промышленности хватит на несколько тысяч лет.

Помимо количественных показателей, есть показатели качественные. После ряда исследований выяснилось, что абразивная способность попигайских импактных алмазов существенно выше, чем у синтетических и природных. Порой вдвое и более. Они могут сделать революцию в инструментальной, камнерезной, буровой промышленности. Могут и вытеснить синтетические алмазы из таких ниш, как ювелирная промышленность, производство турбин, точных деталей для самолётов, изготовление композитных материалов.

Однако есть и подводные камни. И без Попигайского месторождения Россия является крупнейшим в мире производителем технических алмазов. На её долю приходится 27,5% рынка (на втором месте Демократическая Республика Конго с 26,4%). Что будет с этим рынком, если на него выбросят миллионы «сверхплановых» карат, объяснять вряд ли необходимо. Куда более скромные алмазные операции ангольского оппозиционера Жонаса Савимби ополчили против него полмира и стали не последней причиной гибели.

Кроме того, некоторые эксперты подвергают сомнению удивительные свойства попигайских алмазов. Мол, их ещё надо изучать и изучать. Не исключено, что именно поэтому лидер российского алмазного рынка, компания АЛРОСА пока не проявляет особого стремления в участию в разработке Попигайской котловины.

Чуть более энергично действуют специалисты из Element Six - отделения компании южноафриканской De Beers, которое занимается техническими алмазами. Но и те пока собираются лишь поучаствовать в технологических испытаниях. Наконец, Попигайская котловина находится под защитой ЮНЕСКО, что не способствует её хозяйственному освоению.

Так что пока переворота на мировом алмазном рынке не предвидится. На данном этапе речь идет лишь об отправке новых геологических экспедиций.