Установки для производства синтетических алмазов теперь доступны на Alibaba

Установки для производства синтетических алмазов теперь доступны для покупки на Alibaba, причем цены начинаются от $200 000 за HPHT-машины и $450 000 за более продвинутые CVD-машины. Подвоха здесь нет, поскольку эти устройства действительно способны создавать алмазы коммерческого качества, на которые наблюдается растущий спрос.

Перспектива владения алмазной фабрикой может показаться заманчивой, но это далеко не простая задача. Эксплуатация этих машин требует большого опыта и ресурсов, пишут эксперты. HPHT-машины нуждаются в высококачественном графите, металлических катализаторах, таких как железо или кобальт, и точном контроле над экстремальной температурой и давлением. CVD-машины, с другой стороны, требуют постоянного снабжения метаном и водородом, а также способности управлять микроволнами. Оба метода также полагаются на «затравочные» кристаллы, чтобы запустить процесс роста.

Кроме того, процесс включает в себя работу с опасными материалами, управление системами высокого давления и обеспечение строгих протоколов безопасности, что делает его гораздо более сложным, чем «включил и забыл».

Особой новизной эти установки не отличаются - они либо основываются на методе создания алмаза через высокое давление и температуру, либо на технологии осаждения углерода из газовой фазы. В связи с этим производители разработали их в виде портативных машин. Первый вариант оценивается в 200 тысяч долларов, второй — 450 тысяч долларов. Однако важно заметить - для полного цикла производства синтетических алмазов потребуется значительно больше инвестиций и усилий.

Сначала нужно будет приобрести «семена» — заготовки алмазов, на которых будет формироваться конечный продукт. Они также доступны на вышеуказанной платформе, но их цена достаточно велика. Затем, при использовании метода осаждения по паровой фазе нужны углеродосодержащие газы, которые необходимо приобретать отдельно. Для имитации природного процесса понадобятся графитовые заготовки и никелевые катализаторы.

Добыча алмазов из недр планеты становится все дороже и сложнее, а их синтез — напротив, дешевеет. За последние десять лет стоимость производства алмазов упала с $4 тыс. до $500 за карат, пишет techcult.ru. Цена природных алмазов падает в среднем на 5,7 % в год, тогда как спрос на синтетические аналоги растет на 20 % в год. Их основным потребителем стали производства высоких технологий, которым требуются стабильные поставки сырья с заданными параметрами.