Неужели Ботсвана – крупнейший в мире производитель алмазного сырья в денежном выражении – вышла из трудного положения, в которое она попала в связи со спадом в продажах? В правительственных кругах Ботсваны, несомненно, со вздохом облегчения воспринимается все большее количество признаков, указывающих на то, что спрос на сырые алмазы на мировых рынках растет, пишет Antwerp Facets, портал Антверпенского всемирного алмазного центра. Ботсвана прошла через период технического спада с октября 2008 года по март этого года, пережив резкое снижение объемов продажи алмазного сырья.Однако самый тяжелый отрезок глобального финансового кризиса, как полагают, остался позади, и эта страна теперь опять сможет получать экономические выгоды от растущего спроса на алмазы. Показатели экспорта за первые четыре месяца этого года улучшились, продемонстрировав повышение объема продаж в марте и апреле по сравнению с первыми двумя месяцами текущего года.По мере того как мировая экономика выказывает первые признаки оживления, продажи сырых алмазов растут. «Мы делаем осторожные предположения о том, что худшее для нас позади, - сказала Шейла Хама, руководитель De Beers Botswana, комментируя ситуацию для газеты Sunday Standard. – Мы считаем, что действия, предпринятые компаниями De Beers, Debswana и DTC, были правильными. Иначе компании Debswana пришлось бы столкнуться с огромными издержками&raquo.Ботсвана с тревогой следила за спадом продаж алмазного сырья в последнем квартале 2008 года и первом квартале этого года. И в самом деле, Центральный статистический офис компании сообщил, что алмазный экспорт упал почти на 90 процентов в период с августа по ноябрь 2008 года. За этим последовало 67-процентное снижение в первом квартале 2009 года, что привело к общему сокращению экспорта на 18,2 процента, вылившись в резкое уменьшение экономических показателей компании на 20,3 процента. В прогнозе, опубликованном в апреле, Международный валютный фонд заявил, что в целом экономика Ботсваны в 2009 году может пережить сокращение в 10,4 процента.Спад в спросе на алмазное сырье в начале этого года был настолько мощным, что Debswana, алмазодобывающая компания, которой владеют De Beers и правительство Ботсваны, временно приостановила производство и возобновила работу на большинстве своих предприятий только 15 апреля, за исключением шахт Damtshaa и Orapa № 2. Еще одним указанием на то воздействие, которое оказал спад в спросе на сырье, стало сообщение компании Debswana о том, что она взяла кредит в объеме примерно 110 миллионов долларов США у финансовых групп в стране с тем, чтобы преодолеть проблемы с движением наличных средств.«Сам по себе это не рядовой договор о займе, - отмечает Блэки Мароул, управляющий директор Debswana. – Но мы достигли договоренностей с различными банками насчет предоставления нам денег взаймы в те периоды, когда у нас будет возникать нужда в денежных средствах пока же мы не начали использовать этот кредит&raquo.Мароул утверждает, что, хотя компания впервые прибегает к банковским кредитам, она переносит кризис лучше, чем об этом повествуют различные информационные сообщения в последние месяцы. «Несмотря на то, что в ноябре и декабре прошлого года продаж практически не было, в последние несколько месяцев спрос начал улучшаться, - отмечает Мароул. – Просто мы сейчас не зарабатываем достаточно денег для того, чтобы поддерживать наше производство на обычном уровне и одновременно выделять что-то для наших акционеров. Однако оптимизм в отношении того, что рынок начал оживать, присутствует, и имеются признаки того, что одновременно могут окрепнуть и цены, так что есть надежда на то, что мы начнем продавать алмазное сырье в обычном режиме на сумму примерно 300 миллионов долларов в месяц&raquo.Diamond Trading Company Botswana утверждает, что продажи в настоящее время оживились и что провал, начавшийся в четвертом квартале 2008 года, определенно преодолен. На пятом сайте этого года, который проводился в июне, объем продаж алмазного сырья был примерно на 30 процентов ниже, чем в ходе соответствующего сайта в 2008 году. Однако показатели по продажам за первую половину этого года ниже на 80% по сравнению с аналогичным периодом в прошлом году.Тем не менее, принимая во внимание растущий спрос, Debswana может возобновить работы на своей шахте Orapa No. 2 раньше, чем планировалось. В феврале компания заявила, что намерена держать закрытыми шахты Orapa No. 2 и Damtshaa до конца 2009 года из-за снижения спроса на алмазное сырье. Debswana 15 апреля возобновила работы на своих шахтах Jwaneng, Orapa No. 1 и Letlhakane, которые были закрыты ею в декабре прошлого года.«По мере того как спрос на сырые алмазы со стороны наших клиентов растет, мы изыскиваем пути удовлетворить этот спрос», - заявила представитель De Beers Линет Гоулд. По ее словам, возможным вариантом, который поможет удовлетворить такой спрос, станет возобновление работ на шахте Orapa No. 2 в ближайшее время. «Мы сможем поподробнее остановиться на этих планах, как только они примут более четкие очертания», - добавила она.Для Ботсваны спад в производстве и сбыте алмазов представляется тем более серьезным обстоятельством, что они играют огромную роль в ее национальной экономике. Об этом свидетельствует выступление министра финансов и планирования развития Ботсваны Баледзи Гаолейза на Национальной ассамблее этой страны в феврале, который заявил в рамках своего ежегодного доклада по бюджету, что падение продаж алмазного сырья представляет собой главную угрозу экономике Ботсваны.«Алмазный рынок демонстрировал чрезвычайно хорошие результаты в первые три квартала 2008 года, когда цены на сырье выросли почти на 20 процентов, - заявил он делегатам Национальной ассамблеи. – Однако разразившийся финансовый кризис привел к резкому спаду на сырьевые товары в последнем квартале 2008 года&raquo. Экономика Ботсваны получает финансовые выгоды от алмазного сырья, взимая налоги на полезные ископаемые, лицензионные пошлины и получая дивиденды.В 2009 году, как ожидает министр Гаолейз, цены на алмазы упадут на 15 процентов с одновременным сокращением производства на 35 процентов, что приведет к уменьшению доходов от алмазного сырья на 50 процентов. В компании Debswana работает всего около 6&nbsp500 человек, что составляет лишь два процента от занятого населения Ботсваны. Однако алмазная промышленность создала множество второстепенных производств, и спад в добыче алмазного сырья может оказать неизбежное воздействие на эти предприятия, а также на доходы правительства и тем самым на его способность выплачивать зарплаты работникам, занятым в большом государственном секторе этот спад приведет и к прекращению инфраструктурных инвестиций.Ботсвана использовала свои богатые запасы полезных ископаемых для ускорения своего развития в отличие от некоторых других богатых ресурсами стран этого континента, в которых полезные ископаемые зачастую становились источником конфликтов и средством финансирования войн. С тех пор как в 1966 году Ботсвана получила независимость от Великобритании, доход на душу населения в этой стране вырос с 80 долларов США до примерно 7,000 долларов.Для Ботсваны, как и для других алмазодобывающих стран этого региона, спад в мировой экономике произошел в неподходящее время. В последние годы страна прилагала усилия к осуществлению политики бенефикации, возлагая надежды на то, что зарождающаяся ограночная промышленность Ботсваны создаст тысячи рабочих мест. Эти планы теперь неизбежно окажутся отодвинутыми на задний план.Менее двух лет назад компания Debswana открыла обошедшийся ей в 83 миллиона долларов США завод по сортировке алмазов в столице Ботсваны Габороне с тем, чтобы сортировать там добываемые в стране алмазы и продавать 15 процентов из них местным производителям бриллиантов, которые открыли ограночные фабрики в этой южноафриканской стране. Ожидалось, что новая ботсванская компания по торговле алмазами, Diamond Trading Company of Botswana, в 2008 году продаст 16 производителям бриллиантов алмазного сырья на 375 миллионов долларов США, а к 2010 году доведет эту цифру до 550 миллионов долларов.