В эти дни Ближний Восток бурлит деловой активностью – туда со всех концов света, включая Россию, стекаются золотоискатели, которые охотятся за золотыми слитками и монетами, продающимися, как горячие пирожки, и толкающими вверх статистику торговли золотом. Ближневосточное Интернет-издание Business Intelligence – Middle East (BI-ME) даже сообщает об острой нехватке золотых монет на ежегодном Дубайском торговом фестивале, проходящем с 15 января по 15 февраля. «Многие магазины в Дубае, торгующие золотом и ювелирными изделиями, не имеют запаса золотых монет», - говорит менеджер Джой Алуккас, известный дубайский ювелир. По его словам, главной причиной нехватки золотых монет является значительно усилившийся спрос на них в Дубае, главном региональном источнике золота на Ближнем Востоке. «Все ювелиры предлагают специальные скидки и делают специальные предложения для покупателей золота, в связи  с чем наблюдается резкий рост продаж. По этой причине у нас и не хватает монет», - добавил менеджер.Ювелиры, торгующие золотыми изделиями, предлагают большие скидки при совершении покупок на фестивале. Например, магазины компании Damas, главного ювелирного розничного торговца на Ближнем Востоке, предлагают бесплатно золотые монеты при покупке золота или ювелирных украшений на сумму в 500 дирхамов ОАЭ. «Такая мега-акция по продвижению товара, проводимая во время крупнейшего регионального торгового праздника изобилия, каждый день предоставляет пяти покупателям шанс выигрывать 100 граммов золота, а четырем счастливчикам даже дается возможность получить главный приз в виде одного килограмма золота каждому», -  говорится в заявлении компании Damas. Таухид Абдулла, управляющий директор Damas, отмечает: «Во время Дубайского торгового фестиваля в наших магазинах объем розничных продаж увеличивается по меньшей мере на 40%. Damas, являясь вспомогательным спонсором фестиваля, присоединился к участию в этом ежегодном событии, взяв на себя обязательство поддерживать инициативы дубайских властей в плане развития туризма в этом городе». Финансовый кризис, возможно, и сказался на индустрии туризма в ОАЭ, однако это воздействие, как здесь ожидают, будет носить ограниченный характер благодаря продолжающемуся притоку гостей из России, Индии и Юго-Восточной Азии.Доклад, опубликованный консалтинговой фирмой Deloitte, указывает на поныне испытываемый, хотя и осторожный оптимизм в отношении частного капитала в регионе Ближнего Востока и Северной Африки в планах на 2009 год, пишет BI-ME в другой своей статье. В докладе суммируются результаты исследования, проведенного для Deloitte компанией Arbor Square Associates, которая проинтервьюировала высокопоставленных должностных лиц из фирм с частным капиталом, которые осуществляют деятельность в данном регионе. Примерно 60% респондентов заявили, что, как они ожидают, инвестиционная активность со стороны частного капитала усилится или по крайней мере останется на том же уровне в течение следующих 12 месяцев, причем наиболее активными окажутся секторы потребления, энергетики и здравоохранения.Крис Вард, руководитель управления финансовых консультационных услуг ближневосточного подразделения компании Deloitte Middle East, прокомментировал это следующим образом: «Несмотря на глобальные проблемы, ждущие своего решения, регион Ближнего Востока и Северной Африки продолжает привлекать инвесторов. По сути дела, 75% респондентов ожидают усиления аппетита со стороны инвесторов в отношении ценных бумаг данного региона, принимая во внимание сохраняющийся  потенциал экономического роста в регионе, сосредоточенные здесь значительные финансовые ресурсы, а также богатую палитру неиспользованных возможностей, которые здесь существуют. Это, однако, не означает, что инвесторы ведут себя рискованно, и полная юридическая оценка ситуации еще будет сделана, однако мы определенно увидим возврат к традиционным методам практического управления портфелями ценных бумаг&raquo. В ходе проведения исследования фирма Deloitte провела собеседования с 30 крупнейшими в мире компаниями, осуществляющими операции с частным акционерным капиталом, которые управляют активами общим объемом в 46,5 миллиарда долларов США.Сотрудники BI-ME поместили также анализ, в котором говорится, что золото доказало свою состоятельность по результатам 2008 года, сыграв роль «тихой гавани» для инвесторов и предоставив им возможность вкладывать рекордные объемы средств, а также оставив позади себя многие другие активы в смысле цен и ценовых колебаний. Несмотря на то, что прошедший год был одним из самых неспокойных для финансовых рынков со времен Великой депрессии, золото завершило его, оставшись на твердой почве и продемонстрировав последовательный рост в течение восьми лет подряд. Данные последнего отчета Всемирного совета по золоту свидетельствуют о том, что последние три месяца 2008 года стали кварталом, разделенным на две половины. В то время как вынужденные продажи золота некоторыми институциональными инвесторами, гасившими требования о внесении гарантийных депозитов по другим активам, оказали амортизирующий эффект на цену в первые несколько недель последнего квартала, к середине ноября относительная стабилизация финансовых условий, опасения по поводу будущего инфляционного воздействия перемен в монетарной политике, а также доллар, возобновивший свое вечное падение, привели к тому, что цена на золото прибавила 150 долларов США за унцию. Так что золото завершило год на уровне 869,75 доллара за унцию по вечерней фиксации цен в Лондоне, что на 4% больше, чем за тот же период в 2007 году. Средняя цена на золото поднялась на 175,33 доллара за унцию до отметки 871,85 доллара.Поведение золота производит впечатление, принимая во внимание масштабные потери материальными ценностями своей стоимости на прочих финансовых и товарных рынках. В прошлом году акционерные капиталы и многие товары по всему миру потеряли почти половину своей стоимости. Поведение цены на золото особенно впечатляет при сравнении с другими товарами. Из 17 товаров, отслеживавшихся Всемирным советом по золоту, золото стало единственным товаром, цена на который в прошлом году повысилась. Наиболее резкое падение в цене было отмечено для свинца, никеля, меди и нефти, которые подешевели соответственно на 63%, 58%, 57% и 56%. Цены на другие драгоценные металлы также резко снизились (серебро подешевело на 27%, палладий на 49% и платина на 39%). Разорение ряда солидных банков заставило инвесторов относиться к финансовым учреждениям со все большим недоверием. Они повернули свои глаза в сторону золота и стали скупать рекордные количества ценных бумаг торгуемых индексных фондов и так много монет и небольших слитков, что возникла острая нехватка золота. Главным доводом здесь служило то, что в случае с золотом не возникает риска невыполнения контрагентом своих обязательств.Самые последние данные, имеющиеся у Всемирного совета по золоту относительно продаж золотых монет и слитков, относятся к третьему кварталу (полные данные за четвертый квартал появятся в середине февраля). Розничный спрос на золото в течение третьего квартала был чрезвычайно велик, поднявшись на 127 тонн - со 105,1 тонны в третьем квартале 2007 года до 232,1 тонны в третьем квартале 2008 года, что составляет рост на 121%. Локомотивами этого движения вверх стали США (до 20,3 тонны), Индия (18,7 тонны), Швейцария (17,5 тонны) и Германия (16,0 тонн), хотя и во многих других странах также отмечался интенсивный спрос на этот металл. Сообщения об острой нехватке золотых слитков и монет поступали от торгующих ими дилеров из многих частей света. Отдельные свидетельства наводят на предположение, что розничный спрос на монеты и слитки оставался высоким и в четвертом квартале, хотя некоторые дилеры сообщали об успокоении спроса к концу этого квартала. Поскольку наличие золота в четвертом квартале оставалось под вопросом, так как дилеры не могли достать то количество монет, которое им бы хотелось, это наводит на мысль о том, что пополнение запасов золота может стать здоровой побудительной причиной для возникновения розничного спроса на этот металл в первом квартале 2009 года.