Экономический пессимизм богатых американских потребителей отражается на их потребительском поведении, если судить по Индексу потребления предметов роскоши (Luxury Consumption Index или LCI), измеряемому агентством Unity Marketing, который понизился на 10,7 пункта и достиг в третьем квартале 2008 года исторического минимума – 40,3 пункта, пишет DIB Online. Это самый низкий уровень с конца 2003 года, когда эта маркетинговая консалтинговая фирма начала измерять доверие богатых покупателей.«С середины 2007 года LCI находится в свободном падении, он понизился более чем наполовину и достиг в третьем квартале 2008 года минимума. Но что более важно - потребители предметов роскоши начали реагировать на текущий экономический кризис», - говорит Пэм Данзигер, президент Unity Marketing. По ее словам, потребители роскоши не просто выражают намерение экономить деньги, они «не ходят в магазины, чтобы сопротивляться искушению. Последний опрос показывает, что богатые покупатели стали благоразумны и осторожны в обращении с деньгами».Согласно последнему опросу 1161 богатых американских потребителей со средним доходом 210 000 долларов, примерно 56% из них тратят теперь на предметы роскоши меньше, чем год назад 54% намерены тратить меньше в течение ближайшего года.Главный специалист Unity Marketing по вопросам потребительской экономики Томас Боденберг не ожидает скорых благоприятных изменений в сознании потребителей предметов роскоши, тем более что их доверие продолжает уменьшаться.«Накануне предпраздничного сезона мы видим, что богатые покупатели чаще обращаются к розничным продавцам массового рынка с высокой репутацией, таким как Target также они обращаются за предметами роскоши в торговые точки, где эти товары стоят дешевле&raquo. Он также подчеркивает, что в этом сезоне Интернет будет «жизненно важным инструментом» для богатых покупателей, так как он помогает сравнить цены товаров.«Для торговых марок класса люкс, чьи потребители начали экономить, это также время лучше понять ситуацию и использовать новые ценовые стратегии, чтобы максимизировать прибыль, и повысить потенциал продаж», - предполагает Боденберг.Генеральный директор нью-йорского Luxury Institute Мильтон Педраза считает, что предметы роскоши должны стать ведущей новинкой мобильной коммерции (mobile phone commerce), отмечает DIB Online в другом своем материале. Покупатели поколений X и Y оказывают влияние на то, с какой скоростью потребители всех других возрастов и категорий (включая бумеров) начинают использовать мобильную технологию для повседневного развлечения, поиска и осуществления сделок. Согласно проведенному институтом опросу состоятельных американских потребителей, 22% из них совершали покупки при помощи мобильного телефона, в то время как еще 21% расплачивался за покупки с мобильного телефона. Это в основном люди моложе 45 лет, но они же и относятся к числу наиболее богатых потребителей, с состоянием свыше 5 млн долларов.Во время недавнего бума, говорит Педраза, многих в индустрии роскоши подвела вера в то, что чем дороже товар, тем более он понравится богатому покупателю, независимо от качества и функциональных возможностей. Однако богатые потребители, так же, как и все остальные, не принимают бездумно решения о покупке предметов роскоши.На протяжении нескольких лет Luxury Institute отмечает рост актуальности вопроса о корпоративной социальной ответственности. Опросы института свидетельствуют, что если в 2006 году социально ответственным маркам отдавал предпочтение 51% состоятельных потребителей, то через год таких было уже 57%. Это число, по мнению института, в 2009 году станет еще больше. Из-за глобального кризиса доверия к государственным и финансовым институтам потребители предметов роскоши будут ждать от люкс-брендов доказательств того, что они служат не только клиентам, но всему обществу в целом. Они будут требовать от люкс-марок соблюдения этических норм на всех этапах бизнеса, значимой благотворительной деятельности и документально подтвержденного соответствия экологическим стандартам. Такая практика большей информированности клиентов выведет индустрию роскоши на более высокий уровень в их глазах, включая и молодое поколение, которое более восприимчиво к этим темам.Потребители предметов роскоши больше, чем когда-либо, будут ждать от люкс-брендов транспарентности и независимого подтверждения характеристик товара, заявленных маркой, включая страну происхождения, качество, социально ответственное производство.В условиях финансового кризиса и популистской обратной реакции по поводу незаслуженного богатства многие состоятельные потребители слегка сбиты с толку и в вопросах роскоши занимают оборонительную позицию, даже если они располагают деньгами на расходы. Следовательно, многие из них отдадут предпочтение классическим предметам роскоши благодаря их уникальности и исключительности, предсказывает институт.