Мьянма (прежде Бирма) производит почти 90% рубинов в мире и является ведущим международным поставщиком других драгоценных камней и нефрита. Сектор драгоценных камней контролируется правительством, которое неоднократно подвергалось критике за плохие условия труда и недостаточный контроль за состоянием окружающей среды в отрасли, приносящей лювиную долю экспортных доходов военной хунте. По данным правозащитных групп, торговля драгоценными камнями приносит режиму $300-$400 миллионов в год. Американское эмбарго – последнее по времени событие в цепи шагов, призванных оказать финансовое давление на хунту. Бирманские рубины, особенно редкие камни цвета «голубиной крови», очень высоко ценятся на международном рынке. В стране добывается «Императорский жадеит (нефрит)» темно-зеленого цвета, чрезвычайно популярный в Китае и других странах региона. Хунта регулярно проводит международные аукционы драгоценных камней, где продаются тысячи лотов ценных камней. Каждый аукцион приносит не менее 100 млн долларов.Международная ассоциация цветных драгоценных камней (ICA) выразила опасения в связи с принятием США закона, запрещающего ввоз драгоценных камней из Мьянмы. Как сказано в заявлении ICA, ассоциация озабочена возможными последствиями запрета для живущего в условиях крайней бедности насления этой азиатской страны. Закон, принятый в США, запрещает импорт бирманских драгоценных камней и самоцветов (из которых важнейшими являются нефрит и рубин), в т.ч. через третьи страны, с целью уничтожить важнейший источник доходов для правящей в стране военной хунты. Тем временем ICA вновь утверждает, что «политика организации соответствует позиции мирового сообщества и международных организаций, осуждающих репрессии, нарушения прав человека и подавление движения за демократические реформы в Мьянме&raquo. ICA просит своих членов не покупать бирманские камни из источников, ассоциированных с властями страны. Однако ассоциация обеспокоена тем, что принятый в США запрет «нанесет урон тем группам населения, которые заняты в добыче, обработке и торговле драгоценными камнями в Бирме и других странах». «От этого закона пострадают те, кого он призван защитить», говорится в заявлении президента ICA Эндрю Коуди (Andrew Cody). «Печально, что руководители страны [США] и высшие лица национальных и международных организаций, часто не знающие подробности ситуации, не проконсультировались с нашей организаций». Президент ICA добавил, что, по его данным, никаких действий по изучению возможных «сторонних последствий» нового закона проведено не было.С бирманского рынка идут противоречивые сигналы. Так, еще в середине августа сообщалось, что закон об эмбарго на импорт рубинов и жадеитов из Мьянмы в США не произвел особого впечатления на бирманских торговцев драгоценными камнями в Янгоне (Рангуне). Продажа сапфиров, рубинов, алмазов, изумрудов, жадеита и других драгоценных камней в Музее драгоценных камней Мьянмы процветает благодаря профессиональным скупщикам и туристам. The Detroit News приводит слова одного из ювелиров: «Наши покупатели в основном из Китая, России, стран Залива, Таиланда, Индии и ЕС, и мы едва справляемся с их спросом&raquo. Однако через две недели появилась другая информация. По словам владельцев ювелирных лавок, в связи с сокращением числа туристов продажи драгоценных камней в Мьянме упали до исторического минимума. «Обычно нашими покупателями являются жители Таиланда. Теперь они не приезжают в Бирму. Из-за этого товарооборот упал», - говорит менеджер знаменитой рангунской фирмы Gloria. Также и представители Sun and Moon Gem Trading House говорят, что они столкнулись с замедлением товарооборота из-за снижения за год, начиная с прошлого сентября, количества людей, приезжающих в Бирму. Сейчас, по их словам, они переориентируются с иностранных туристов на клиентов в азиатских странах. Рангунские туроператоры говорят, что после так называемой «шафрановой» революции количество туристов резко упало, но ситуацию усугубил еще и ураган Наргиз, который в начале мая обрушился на страну. Вдобавок ко всем несчастьям американский Сенат единогласно принял закон об эмбарго. Однако, несмотря на все запреты и несчастья, правительство Мьянмы собирается провести очередной аукцион драгоценных камней 4-16 октября. Официальный представитель Myanmar Gems Enterprise сообщил агентству, что продажи будут проходить по принципу конкурсных торгов. Среди продаваемых лотов будут жады, жемчуг и драгоценные камни. Это будет первый аукцион с момента подписания президентом США Дж. Бушем закона об эмбарго. «Ювелиры Америки» одобрили запрет, в этом организацию поддержали крупнейшие ритейлеры Tiffany и Bulgari.Между тем американское ювелирное сообщество интересуется вопросом о поиске новых поставщиков рубинов. Ювелирные СМИ публикуют рекомендации геммологов, объясняющих, чем отличаются друг от друга рубины с различных месторождений, и какими еще близкими по цвету драгоценными камнями могут быть заменены в украшениях рубины. Очевидно, что именно в связи со сложившейся ситуацией активизируется разработка рубиновых депозитов в других странах. Так, вновь открылось после двухлетнего простоя месторождение Нвала в Малави. Правительство Малави предоставило лицензию на десять лет (с правом автоматического продления на пять лет) владеющей шахтой компании Columbia Gem House. В лицензию включены не только условия деятельности шахты, но и социальные вопросы, в том числе обязательства компании по финансированию медицинской клиники для местных жителей и включение в число собственников шахты коренных жителей Малави. Компания сообщила о намерении представить в ноябре широкомасштабный план развития, который позволит в 20-30 раз повысить добычу на шахте.  JCK Онлайн отмечает, что исторически на территории Chimwadzulu Hill добывались различные драгоценные камни: 35% приходилось на долю рубина, а оставшаяся доля – на сапфиры различных цветов. Columbia Gem House заверяет, что добыча, огранка и продажа камней будет находиться под полным контролем.