Золото, так же, как и нефть, продолжает ставить новые ценовые рекорды на фоне падения курса доллара, напряженной международной обстановки и вялотекущего кризиса на кредитном рынке. В сентябре цена золота достигла максимального значения с 1980 г. Очевидно, что во многом рост происходит из-за того, что золото выступает в качестве защитного механизма от рыночных рисков. В прошлом году мировая добыча золота опустилась до 10-летнего минимума. В этом году также отмечается снижение добычи в ряде стран. Например, в ЮАР, крупнейшем мировом производителе золота, объем добычи упал в январе – июне 2007 г. на 7 %. Ранее Союз золотопромышленников России подтвердил свой прогноз на текущий год по снижению добычи золота в стране на 2 т по сравнению с объемами 2006 г., когда было добыто 147,619 т. В то же время закупки со стороны ювелирной промышленности увеличились в первом полугодии на 23 % - до 1288 тонн - и составили 62 % общемирового спроса. По оценке GMFS, во второй половине года этот показатель возрастет на 6,3% относительно прошлогоднего и достигнет 1309 тонн. Специалисты отмечают волатильность рынка и по-разному оценивают дальнейшие перспективы «желтого» и прочих благородных металлов. Аналитики JPMorgan Chase & Со полагают, что цены на золото могут вырасти до 850 долларов за тройскую унцию - рекордного уровня, который был достигнут в январе 1980 года. «На данном этапе мы не видим признаков окончания игры на повышение, - говорится в обзоре аналитиков банка. - Мы думаем, что скоро может быть преодолен психологический барьер 800 долларов за унцию, а затем и 850 долларов&raquo. Goldman Sachs полагает, что цены на золото в течение трех месяцев достигнут 775 долларов за унцию и 800 долларов за унцию в течение шести месяцев, после чего начнется снижение из-за укрепления доллара. Credit Suisse повысил прогноз цен на золото, серебро и платиноиды на ближайшие 12 месяцев из-за снижения поставок металлов на рынок и ослабления курса доллара. Credit Suisse полагает, что золото будет торговаться в диапазоне 730-770 долларов за тройскую унцию против 670-720 долларов за унцию, ожидавшихся ранее. По некоторым прогнозам, дальнейшее повышение цены золота может привести к закрытию трети небольших ювелирных магазинов в США.  Кризис на рынке кредитования оказывает влияние на рынок предметов роскоши. В августе, по сообщению Financial Times, впервые в этом году снизилась стоимость дорогих сортов вина. По мнению специалистов, кредитный кризис может оказать негативное влияние и на другие товары класса люкс, в том числе и ювелирные украшения премиум-сектора.  При этом крупнейший рынок потребления золота – индийский – наращивает свои аппетиты. По подсчетам экспертов, к концу 2007 в Индии может быть скуплено в общей сложности порядка тысячи тонн благородного металла, причем как в виде ювелирных изделий, так и в форме сертифицированных монет и слитков. Таким образом, как отмечает ИТАР-ТАСС, жители страны могут побить предыдущее достижение, которое в прошлом году составило 715,5 тонн.   Специалисты российского банковского сектора также отмечают растущий спрос на золото, которое население по-прежнему воспринимает в качестве хорошего средства сбережения денег. Существует спрос как на монеты и золото в слитках, так и на металлические счета. Со своей стороны Сбербанк занимается активным продвижением подобных услуг как корпоративным, так и частным клиентам. По мнению аналитиков ИАА «Русская Ювелирная Сеть», в 2007 году рост розничных продаж ювелирных изделий в России ожидается на уровне 20%. Количество предприятий, занимающихся производством ювелирных изделий, составляет 960 организаций (подавляющее большинство имеет частную форму собственности). Число индивидуальных предпринимателей в данной сфере — порядка 2 тыс. 300 человек, общая же численность занятых – более 60 тыс., отмечается в исследовании, подготовленном ИАА «Русская Ювелирная Сеть&raquo. По оценкам аналитиков, в целом ювелирная отрасль России развивается темпами, превышающими ВВП. В 2006 году объем розницы вырос на 25-30% и достиг, по подсчетам экспертов Гильдии ювелиров России, 80 млрд рублей ($3,6 млрд), причем половина – 44 млрд рублей (около $1,8 млрд) — пришлась на ювелирные изделия с бриллиантами. Общий объем производства ювелирных изделий, по данным Росстата, (без налогов) составил в 2006 году 16,8 млрд рублей. Эксперты отмечают высокий спрос на ювелирные украшения, но предупреждают, что из-за плотности рынка рентабельность бизнеса падает на 5-7% ежегодно: емкость покупательского рынка не растет пропорционально увеличению количества магазинов. Важным фактором, который влияет на положение на российском ювелирном рынке, является рост инфляции. Начавшись с молока, повышение цен, пусть и в меньшей степени, охватило практически полностью остальные виды товаров и услуг. Статистика сентября выглядит следующим образом. В среднем по России, по данным Росстата, ювелирные изделия подорожали на 1,4-2,6 %.  Сведения из российских регионов разнятся: в Архангельской области ювелирные изделия подорожали на 2,2 % в Красноярском крае - примерно на 2 %  в Липецкой области – на 4-4,5 %.