Алмазодобывающая компания Firestone Diamonds, ведущая деятельность в Ботсване, заявила, что алмазный проект ВК11 будет функционировать в полную мощность к концу июня 2010 года. В беседе с Rough&ampPolished на конференции «Ресурсный сектор Ботсваны», прошедшей в Габороне, главный геолог Firestone Полайт Кхутжве (Polite Khutjwe) заявил, что взятие образцов на проекте ВК11 и их обработка будут завершены в следующем месяце, а результаты исследования будут известны в сентябре. Кхутжве добавил, что по оценке экспертов, из 20 тыс. тонн пород образца ожидается выход 2 тыс. каратов алмазного сырья. Алмазы с проекта ВК11 были оценены в $200 за карат в июне 2008, однако после резкого падения цен на алмазы в марте этого года независимые эксперты оценили стоимость карата уже в $126. Кхутжве отметил, что наблюдается большой интерес со стороны потенциальных партнеров в отношении учреждения совместного предприятия для разработки алмазоносного участка Tsabong Kimberlite, который считается одним из крупнейших в мире кимберлитов. На площади Tsabong Kimberlite насчитывается около 85 кимберлитов, 18 из которых являются алмазоносными. «Перспективы разработки Tsabong обнадеживают, а переговоры с потенциальными партнерами по совместному предприятию находятся на заключительной стадии, но мы не можем назвать партнеров в данный момент», - заявил Кхутжве. Он добавил, что Firestone переместила деятельность из ЮАР в Ботсвану, главным образом, по причине меньших затрат на производство в Ботсване, а также хороших перспектив для новых находок. Вероника Новоселова, редактор африканского бюро Rough&ampPolished в Намибии