К концу февраля 2007 г. канадская компания First Nickel Inc. завершила проходку девяти скважин в рамках второй стадии буровых работ, которые проводятся ею в пределах рудного тела Локерби-Депт (Lockerby Depth) сульфидного медно-никелевого месторождения Локерби (Lockerby), расположенного в провинции Онтарио и относящегося к рудному району Садбери.
Среди результатов бурения выделяются два рудных интервала: видимой мощностью 69,6 м, где среднее содержание никеля составило 2,35%, меди - 1,22%, в том числе участок протяжённостью 28,1 м с 3,56% никеля и 1,28% меди) и видимой мощностью 65,95 м с 2,06% никеля и 1,4% меди, в том числе 22,75 м с 3,89% никеля и 1,77% меди. Текущие работы ведутся с целью уточнения геологической модели рудного тела между 67-м и 72-м горизонтами. Их завершение намечено на начало лета 2007 г. Девять пройденных скважин не будут учитываться при новом подсчёте ресурсов месторождения, который должен быть подготовлен в начале марта. Минерализация тела Локерби-Депт пока не оконтурена с флангов и на глубину.
Параллельно с геологоразведочными работами First Nickel Inc. продолжает сооружение подземных горных выработок, с помощью которых будут эксплуатироваться рудные тела Локерби-Депт и Локерби-Ист (Lockerby East). Строительство планируется завершить также в марте 2007 г., после чего рудник Локерби должен начать добычу в промышленных масштабах.
Вместе с тем уже сейчас извлечённая в ходе подготовительных работ руда отправляется для переработки на обогатительную фабрику Страткона (Strathcona), принадлежащую швейцарской компании Xstrata plc. Только за январь текущего года на это предприятие отгружено 10,32 тыс.т руды, содержащей в среднем 2,22% никеля и 1,17% меди; по оценкам, из неё получено 179 т товарного никеля и 104 т меди, а также некоторое количество попутных платины, палладия, золота и серебра.
Источник: ИАЦ «Минерал» по материалам First Nickel Inc.