Метрический КАРАТ

     Цена драгоценного камня вычисляется путем умножения цены карата на вес камня, но цена карата повышается с увеличением размера камня, причем в отдельных случаях очень резко, исключение составляют поделочные камни.

     Первоначально в разных частях света в основу определения веса было положено сравнение с весом зерен определенных злаков, обычных для данного района и близких по размеру и весу. В Европе наименьшей единицей веса было, по-видимому, ячменное зерно. Поскольку в древности драгоценные камни попадали в Европу с Востока, то именно там следует искать растение, семена которого изначально использовались как мера веса драгоценных камней. Возможно, что древняя единица веса драгоценных камней связана с семенами акации Ceratonia siliqua, широко распространенной в странах Средиземноморья; средний вес семени акации приблизительно равен карату. Более того, слово «карат» образованно от греческого названия этого растения, которое означает «маленький рог» и связано с формой стручков.

     Интересно отметить, что у греков семя акации, так же как и у римлян его эквивалент-семя siliqua, служило гирькой, а во времена императора Константина выпускалась золотая монета солидус весом в 24 таких семян. Вполне вероятно, что это послужило источником другого, современного значения слова «карат» как меры чистоты (пробности золотого сплава.

     Метрический карат был официально принят в нижеперечисленных странах в следующие сроки: 1908 г. - Испания, 1909 г. - Япония, Швейцария; 1910 г. - Болгария, Дания, Италия, Норвегия; 1911 г. - Голландия, Португалия, Румыния, Швеция; 1912г. – Франция; 1913 г. - Бельгия, США; 1914 г. - Великобритания; 1922 г. – Австрия, Ирландия, Мексика, СССР, Таиланд; 1923 г. - Южная Африка; 1930 г. – Чехословакия, Польша. Таким образом, в настоящее время метрический карат является международной единицей измерения веса драгоценных камней и пользуется всеобщим признанием.