Как выбрать украшения из жемчуга

Жемчуг одним из первых драгоценных камней стал использоваться человеком, ведь он практически не нуждается в обработке. И по сей день украшения из жемчуга высоко ценятся во многих странах мира. Жемчужины используются для изготовления самых разных ювелирных украшений: ожерелий, брошей, колец, серег, браслетов, также жемчугом украшают одежду и аксессуары.

Жемчужины образуются в мантии моллюсков, и состоят они в основном из того же материала, что и раковина – из углекислого кальция. Если в раковину попадает посторонний предмет, например, песчинка, моллюск слой за слоем покрывает ее перламутром; так получаются жемчужины – драгоценные камни, уже много столетий привлекающие людей. Спрос на жемчужные украшения всегда был очень велик, и со временем люди научились не только добывать натуральный жемчуг, но и выращивать его. Выращенный с человеческой помощью жемчуг называют культивированным. В раковину моллюска вкладывается перламутровый шарик или кусочки мантии, и в течение нескольких лет образовывается жемчужина. Сегодня около 90% используемого жемчуга – это именно культивированный жемчуг. Как правило, он ценится меньше, чем натуральный, хотя внешне от него почти не отличается.

При оценке жемчуга нужно обращать внимание на несколько его характеристик. Во-первых, как уже было сказано, нужно узнать, натуральная ли жемчужина или культивированная. Еще одной важнейшей характеристикой жемчужины служит ее форма. Больше всего ценятся шарообразные камни, они могут быть как идеально круглыми, так и с небольшими погрешностями. Кроме того, жемчужины могут быть не круглыми, но симметричными – овальными, каплеобразными. Или же жемчужина может быть произвольной несимметричной формы, такие жемчужины называют барочными, они наименее ценны. Жемчужины неодинаковы и по размеру – это может быть и жемчужная пыль диаметром менее миллиметра, и средних размеров камни – около 5 миллиметров, и крупные жемчужины. Чем крупнее жемчуг, тем больше он ценится.

Цвет жемчуга может быть самым разным. Нам более привычен белый или чуть желтоватый жемчуг, однако он может быть и черным, розовым, голубым, зеленым. Цвет может быть равномерным или с разводами – равномерно окрашенные жемчужины считаются более ценными. Существует особый вид жемчуга – галиотис. Он создается только одним видом моллюсков, галиотис отличается своим цветом – он может быть ярко зеленым, красным, фиолетовым. Цвет жемчужины определяется по трем факторам. Первый из них – пигмент, – придает основной цвет; второй – так называемый «верхний цвет» – особое мерцание, которое может отличаться по цвету от пигмента и немного изменять его цвет; и третий – «восток» – это радужный блеск, возникающий от того, что свет по-разному отражается от разных слоев перламутра. Качество жемчуга зависит и от его блеска. Высококачественный жемчуг имеет равномерный яркий блеск. В культивированном жемчуге слой перламутра на искусственном ядре тоньше слоя перламутра натуральной жемчужины, поэтому его блеск может быть не таким глубоким. Цветной жемчуг более редкий, чем белый, поэтому ценится дороже. Но это касается только жемчуга натурального цвета – искусственно окрашенный жемчуг значительно дешевле даже просто белого.

При выборе жемчуга и украшений из него обращают внимание также и на качество поверхности жемчужин. Идеальной поверхности не существует, однако повреждения должны быть как можно менее заметны. Поверхность должна быть гладкой, без сколов и заметных трещин.

Неспециалисту бывает трудно правильно оценить стоимость жемчужины, профессиональной оценкой драгоценных камней занимаются специалисты геммологи. К их услугам прибегают и при сертификации жемчуга. Если продавцы жемчужины получили сертификат на продукцию, то в нем будет указана достоверная информация о характеристиках жемчужины.